苏云舒五步一跪，十步一叩首，用了足足两个时辰才回到苏府门前。

她双腿早已痛到麻木，膝盖肿胀如馒头，额头也早被撞破，流了满面的猩红。

分明距离苏府只有一步之遥，可在高高台阶下，苏云舒双腿却颤得不听使唤，怎么也跪不下去。

一旁监视的家仆冷眼旁观，低声警告道。

“大公子吩咐过了，你若想回府，必须得十里长街五步一跪十步一拜。”

“跪着进门，你还能做苏家小姐，若想站着，你这辈子都还是掖庭的奴婢。”

“该怎么选，你自己心里清楚。”

苏云舒惨白的小脸早已失了血色。

试问哪家的小姐，会被家人送去宫中掖庭洗三年恭桶。

想回家还要当街叩拜？

可苏云舒咬牙硬撑，还是结结实实跪了下去。

已经丢了两个时辰的人，也不在乎这一刻了。

直到苏云舒跪在苏府门前，这扇三年未见的大门，才终于为她敞开。

“罪奴苏云舒回府，叩见老爷少爷小姐。”

苏云舒跪在地上，谦恭虔诚得坠入尘埃。

可府中一派欢庆，并没人听见苏云舒的声音。

看见府中布置，苏云舒才恍惚记起，今日似乎是郑明薇的生辰。

因为三年前她被逐出府那日，也是郑明薇的生辰。

没人开口，苏云舒不敢起身，拖着一双酸痛麻木的膝盖，跪着挪到了正厅前。

她谨慎抬眼，看着笑靥如花的郑明薇，正抓着男人的衣袖嗔笑撒娇。

“瑾声哥哥耍赖，说好了今日生辰，你要带我去郊外骑马的，怎么说话不算数？”

她对面的男人眼底笑意温柔得能拧出水一般，在郑明薇鼻尖轻轻一刮。

“改日再去也不迟，你的生辰还是要在家中过才好。”

傅瑾声温柔清润的声音，撞进苏云舒心中，如一口巨钟在她脑中轰然作响。

可苏云舒不敢抬头。

早在三年前被送入掖庭时，傅瑾声便不是她自幼定下婚约的未婚夫了。

“回来了？”

傅瑾声睨眼瞥见厅前端正跪着的苏云舒，原本温柔的声音瞬间冷了下来，眼底也带着一抹嫌弃。

听闻这三年，苏云舒在掖庭做着最下等肮脏的活计——洗恭桶。

她的脸一如从前娇艳动人，只是如今添了几分卑微谨慎。

可傅瑾声脸上的嫌弃依旧掩不住。

哪怕隔着老远，似乎也能闻见苏云舒那一身被恭桶染上的臭味。

郑明薇这才瞧见苏云舒，刚想上前，又犹豫着停下步子。

“劳烦姐姐多跪一阵吧，这是哥哥下的令，我若擅作主张让你起来，被哥哥知道怕是要罚你跪得更久了。”

苏云舒唇侧微翘，心中忍不住冷嗤。

她的哥哥，如今倒成了郑明薇的哥哥。

可苏云舒脸上依旧恭敬，“谢小姐挂心，奴婢还受的住，跪着就行。”

郑明薇没再多言，挎上傅瑾声的手臂，厅中笑语不断，唯有苏云舒跪在烈日下，眼前阵阵发黑。

如今爹和哥哥都不在家。

等会他们回来，苏云舒甚至不知该如何面对。

也不知......什么时候才能见到娘。

郑明薇没来苏家时，她分明也是被爹娘哥哥捧在手心的掌上明珠。

琴棋书画女工精绝，世人都称礼部侍郎家中养了个好女儿，今后怕是要被提亲的男子踏破门槛。

可一朝入宫为奴，她这一身技艺，便成了众人眼中钉。

宫女们争相来看热闹，看那个京中盛赞的苏家二姑娘是如何为她们这些奴才洗恭桶的。

她那双执笔的手，在冬日洗恭桶洗得冻疮遍布。

她饱读诗书养出的一身傲骨，在宫中贵人的磋磨下，早就软得没了傲性，便是个有些实权的太监也受的住她一跪。

毕竟，她的亲哥哥使了不少钱财，专门嘱托这些人好好“招待”她。

不知在厅中跪了多久，苏云舒头昏脑胀几近昏厥时，苏战深回来了。

苏云舒回头，看着哥哥那张早已陌生的面孔，眸光颤了一瞬。

三年不见，苏战深已由当年的小小统领，成了如今京中盛誉的少年将军。

意气风发的小将军一身红衣，鲜衣怒马乍人视线。

可只一瞬，苏云舒又迅速俯身磕头。

“奴婢见过小将军。”

苏战深“嗯”了一声，旋即冷声问道。

“跪着回来的？”

苏云舒的心似是被一只大手牢牢拧住，痛得几近窒息。

从前整日让自己骑在她脖颈上的哥哥，如今三年未见，一句关心的话也没有。

苏战深最关心的，居然是自己是否听他命令，跪着回来？

“是，奴婢谨遵公子命令，五步一跪十步一拜，不曾懈怠。”

苏战深这才满意了些，“既已入宫为奴三年，可否想清你犯下的过错？”

苏云舒违心应和，“奴婢知错，当初奴婢不该失心嫉妒，毁坏小姐父亲的遗物，奴婢罪该万死。”

对面一声冷呵轻笑，“算你这三年没白受苦。”

“明薇的父亲为救我而死，爹也下令明薇是苏家小姐，你对她不敬，便是千刀万剐的罪过。”

“既然你已知错，今后就别再犯。”

苏战深施恩般的语气，却没能让苏云舒有半点感激。

只是失手将玉佩磕了一角，便是为奴三年的罪过吗？

何况，那块玉根本就不是她摔的！

当初令苏战深一战成名的那场仗中，郑明薇的父亲作为阵前先锋，为掩护苏战深而亡。

战后，苏战深便将郑明薇带回家中，发誓要护她一生。

苏战深是家中独子，郑明薇的父亲为救他而死，连带着她亲爹也将郑明薇视为恩人，捧在掌心。

为了旁人的女儿，他们将自己的亲骨肉磋磨得不人不鬼。

“起来吧。”

苏战深一声令下，苏云舒谢了恩，可却没能起身。

她的膝盖，痛得不听使唤了。

郑明薇欢天喜地奔过来想搀扶，“姐姐快起来，如今你苦尽甘来，我们终于可以一家团聚了！”

可没等郑明薇碰到苏云舒，她脸色一变，回头掩着嘴呕了一声，泪水都呛了出来。

“对不起，我不是有意的，只是姐姐的身上......好像有些味道。”

苏战深眉心一蹙，迅速扯着郑明薇闪开，避如蛇蝎般躲着苏云舒。

“她在宫中洗了三年恭桶，身上自然有味道，今后你离她远一些，免得脏了你鼻子。”